1794, Paris · Fil de la Terreur · 1794
Dramatized
Si le ressort du gouvernement populaire dans la paix est la vertu, le ressort en révolution est à la fois la vertu et la terreur. Je l'ai dit à la Convention. On me regarde. On me craint. Danton voulait freiner. Il pleurait les morts, parlait de clémence — comme si la République n'était pas encore à un doigt de l'abîme. Faction n'est pas querelle de salon. Elle finit par le couperet. Avril 1794 : Georges est tombé. J'ai pleuré, dit-on. J'ai voté. Le Comité de salut public surveille, purifie, attend. Mais qui surveille le Comité ? Qui surveille l'Incorruptible ?
Explain more
Le Comité de salut public (1793-1795) dirige la France en guerre. La Terreur est un système de mesures d'exception : tribunaux révolutionnaires, lois des suspects, exécutions. Robespierre justifie la Terreur comme nécessaire temporaire pour sauver la République. Danton, ancien révolutionnaire modéré, réclame la fin des exécutions de masse. Leur rupture illustre le passage des idéaux de 1789 à la violence de 1793-94.
Why it matters
La Terreur montre comment les idéaux — liberté, égalité, vertu — peuvent devenir instruments de peur lorsqu'on les défend sans limites démocratiques. Robespierre croit agir pour le peuple, mais le peuple finira par le renverser.
Try today
Discutez en groupe : une crise peut-elle justifier de suspendre les droits ? Où tracer la ligne ?
What is true / dramatized: Dramatized. Educational entertainment — not a primary historical source.
Robespierre, discours du 5 février 1794 ; exécution de Danton le 5 avril 1794 ; chute de Robespierre le 27-28 juillet 1794 (9-10 thermidor).
Difficulty: medium · ~3 min
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